He escogido el Poema de Gilgamesh para formar parte del "Dream Team" que pretende ser esta biblioteca el primero de todos, por ser precisamente éste el primer texto literario de la historia de la humanidad.
Cuando la palabra libro acude a nuestra mente, instintivamente pensamos en un libro moderno, con sus apretaditas hojas pegadas a un cartón y un título y su autor en la solapa. Es decir, para nosotros un libro es el resultado de la mente creativa de un tipo que se puso a escribir a la luz de un flexo acompañado de un whisky y con un cigarrillo entre los dedos cuya ceniza no termina de desprenderse. Pensamos en un producto empezado y terminado por la misma persona en un periodo de tiempo concreto y con la finalidad de contarnos una historia. Y es normal que pensemos así.
Sin embargo, esto no se aplica para los textos más antiguos como por ejemplo el que nos ocupa aquí. Piensa que lo que hoy conocemos por Poema de Gilgamesh es el resultado de casi dos mil años de tradición literaria (desde el año 2.600 a.C. - 650 a.C. aprox.) de cambios, añadidos y retoques que las diferentes culturas mesopotámicas fueron aportando al poema (básicamente, y por orden cronológico, sumerios, babilónicos y asirios). Como sabes tampoco se "escribió" en ningún libro si no que se grababa en tablillas de arcilla y otros soportes (mira la foto).
Estamos en el nacimiento no sólo de la literatura si no de la escritura, el gran invento sumerio. Es el origen largamente gestado durante el Neolítico de las primeras ciudades, de la urbanidad, de los primeros grandes ejércitos, de las nuevas formas de gobierno y organización, en fin de la cultura; y el Poema es el resultado de todo ello.
Tan antiguo es el Poema y tan importante es en la historia de la literatura que incluso temas como el diluvio que ya aparece en el Antiguo Testamento (Noé), moldeamiento de uno de los personajes a partir de la arcilla (Eva), la tentación de Enkidu (serpiente) o los elementos de la épica más antigua que puedas conocer ya se encuentran aquí. Resulta asombroso comprobar cómo los grandes asuntos de la condición humana (la brevedad de la vida, la vida espiritual, la gloria, el poder, la sabiduría, la aceptación del destino) ya se encuentran aquí, de manera nítida y tratadas de una manera "moderna". En mi caso personal, que desconocía el Poema por completo, resultó todo un schock comprender que casi cinco mil años después el texto podía ser leído y entendido perfectamente y que en realidad nada había cambiado en lo que a la dimensión humana se refiere. ¿No siente el hombre del siglo XXI miedo a la muerte? ¿no se lamenta de su cruel destino? ¿no anhela lograr fama imperecedera, poder y riquezas? También se encuentran ya otras ideas socio-políticas con impacto hasta nuestros días como la del Mito del buen Salvaje.
Dice Harold Bloom (es un famoso crítico literario) que una de las características de una obra sin fecha de caducidad, lo que llamamos un "clásico" (no el Madrid-Barça), es la capacidad de transmitirnos por un lado una sensación de sorprendente familiaridad, aunque sea la primera vez que nos acercamos al texto y por otro una profunda sensación de extrañeza. Esta ambivalencia la producen un puñado escogido de obras y el Poema es una de ellas.
Lo que nos ha llegado a nuestro días te lo puedes leer de un tirón. Yo sólo conozco la edición de mi biblioteca (editorial Tecnos con una buena introducción de Federico Lara Peinado) que viene con un prólogo de más de cien páginas y notas por otras doscientas. Seguramente en la edición que tu consigas venga una introducción que te recomiendo leer porque en este caso es importante. Las notas puedes saltártelas, salvo especial interés.
El poema narra las aventuras épicas de sus protagonistas Enkidu y el propio Gilgamesh (que al parecer existió de verdad). Te recomiendo que lo leas despacio, siendo consciente de que cada letra fue grabada, que el Poema fue valorado por generaciones y generaciones hasta nuestros días, que ha pasado el filtro más exigente de todos, el del tiempo.
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